LA HORDA

A las tres de la madrugada comenzaron a llegar los pri-meros carros de la sierra al fielato de los Cuatro Caminos.

Habian salido a las nueve de Colmenar, con cargamento de cantaros de leche, rodando toda la noche bajo una lluvia glacial queparecia el ultimo adios del invierno. Los carret-eros deseaban llegar a Madrid antes que rompiese el dia, pa-ra ser los primeros en el aforo. Alineabanse los vehiculos, y las bestias recibian inmoviles la lluvia, que goteaba por sus orejas, su cola y los extremos de los arneses.

Los conduc-tores refugiabanse en una tabernilla cercana, la unica puerta abierta en todo el barrio de los Cuatro Caminos, y aspiraban en su enrarecido ambiente las respiraciones de los parroqui-anos de la nocheanterior. Se quitaban la boina para sacu-dirla el agua, dejaban en el suelo el barro de sus zapatones claveteados, y sorbiendose una taza de cafe con toques de aguardiente, discutian con la tabernera la comida que habia de prepararles para las once,cuando emprendiesen el re-greso al pueblo.