IK BEN OMDAT WIJ ZIJN

Al bijna zeven jaar schrijft Babah Tarawally om de week over racisme en discriminatie in ''Trouw''. Tijd om terug te blikken. In zijn eerste bijdrage vergeleek hij Willem van Oranje met een witte passagier die naast hem in het vliegtuig zat en die alle ruimte opeiste. Het zorgde voor veel geraas, herrie en heisa. Trollen verschenen op het web, gevolgd door haatmails en bedreigingen. Op dat moment begreep hij dat het midden geen keuze is.

In ''Ik ben omdat wij zijn'' kiest Babah Tarawally soms voor de nuance, om de aandacht bij de inhoud te houden. Op andere momenten spreekt hij zonder terughoudendheid, precies zoals hij is. Hij ziet met verbazing hoe groot de solidariteit in Nederland kan zijn, en hoeveel afstand er tegelijk nog te overbruggen valt. Maar wat ons verbindt, verdient meer aandacht dan wat ons scheidt.

Babah Tarawally (1972) is schrijver en journalist. In de jaren negentig vluchtte hij uit Sierra Leone vanwege het oorlogsgeweld, waarna hij zeven jaar in een asielprocedure zat. Hij was jarenlang medewerker van Free Voice, de organisatie die zich inzet voor onafhankelijke media in ontwikkelingslanden. Zijn debuutroman ''De god met de blauwe ogen'' verscheen in 2010. Naar aanleiding van zijn boek ''Gevangen in zwart-witdenken'' begon hij in 2019 als columnist bij ''Trouw''.