B?HADARA?YAKA UPANISAD (BHA?YA)

De B?hadara?yaka Upani?ad ("Grote Woud-openbaring") is de oudste, omvangrijkste en filosofisch meest radicale Upanishad. De tekst vormt het absolute fundament van de Advaita Vedanta. Centraal staat de radicale non-dualiteit: de identiteit van het individuele Zelf (?tman) en de kosmische Werkelijkheid (Brahman). Bekende passages zijn de dialogen van wijsgeer Yajnavalkya met Maitreyi en Gargi, en de diepe definitie van het Zelf als neti, neti ("niet dit, niet dat") - het overstijgen van elke objectivering.
Het monumentale commentaar (bha?ya) van Sa?kara op deze Upani?ad is zijn meest diepgaande en omvangrijke exegese. Het geldt in de traditie als zijn meesterwerk. Sa?kara deconstrueert hierin rigoureus het ritualisme (purva-mima?sa) en bewijst dat rituelen en actie (karma) onmogelijk tot bevrijding (mok?a) kunnen leiden. Bevrijding is voor Sa?kara geen resultaat van een handeling, maar de directe realisatie van de reeds aanwezige, onveranderlijke aard van het Zelf. Zijn commentaar is een vlijmscherpe, epistemologische gids die de zoeker dwingt de Getuige (Sak?in) te isoleren van de objectenwereld.